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砚，三人草草用毕，照夕问多少钱，那小二却道：

    “这位公子付过了。”

    申屠雷只是微笑着，照夕遂点了点头道：

    “那么，把我们房钱算一算吧！”

    店小二又笑了笑道：

    “不劳cao心，这位公子也付过了。”

    照夕不由脸色一红，看着申屠雷道：

    “你也太客气了，总要留一点给我呀！”

    申屠雷哈哈大笑，道：

    “我与管兄一见投缘，今后借重处尚多，区区金钱，何足挂齿，我们走吧！”

    管照夕听他这种笑声豪气，不禁怦然心动，暗暗赞许道：

    “好一个脱俗的书生，看来这个朋友，我管照夕是交定了。”

    想着遂笑了笑道：“话虽如此，可是金钱一项，仍是由你我分担才好，否则，小弟岂不受之有愧？”

    申屠雷嘻嘻一笑，一面点头道：

    “既如此，往下住店，由你支付就是。”

    照夕欣然点首，这时小二已把马牵了出来，照夕见除了自己的马以外，尚有二马一骡，都已鞍蹬齐备，尤其是那小骡背上，都放好了箱子；另外青砚那匹马上，也有些日用什物。

    三人下阶上马，由侧门而出，直向一条驿道上行去，经过一日休息，人马都甚有劲，照夕双足一磕马腹，那马长嘶了一声，向前疾奔而去，照夕一面回头道：

    “来！我们跑它一程。”

    申屠雷微微一笑道：“使得！”

    他把双腿一夹，坐那匹花斑马，已泼刺刺猛追上去。二马这一阵疾驰，霎时间已跑下了十数里之外，身后早已失去了那青砚的影儿。

    照夕留心申屠雷的骑术，暗惊对方虽是一读书人，却有很精的骑术，他上身挺直纹丝不动，可是双腿却能随着马波上下起伏。这种本事，看来虽易，可是若非经年老手，断难至此地步。

    再留意那匹马，个子虽不顶高，可是鼻孔极大，两耳下垂，驰骋时却往后紧竖，正是难得的良驹，不由勒马笑道：

    “申屠兄！你这匹马太好了，我这马却是万万比不上。”

    申屠雷早也在暗中留意了对方，对照夕控马骑术也是十分佩服，闻言笑道：

    “照夕兄你太客气了，你这匹马，也是难得的好马呢！”

    管照夕拍了拍坐下马，见它已经不住长跑，鼻子出息有声，不由感叹道：

    “小弟北京故居，倒有两匹好马，比这匹可强多了！”

    申屠雷笑道：“改日到了北京，小弟一定要至府造访，就便看一看吾兄的宝马。”

    照夕微笑不语，二人柳下谈笑半天，才见那青砚在马上汗下如雨，一只手还拉着一匹驮书的骡子，自身后跑来，远远地看见二人，不由大叫道：

    “我的少爷，你们可别再跑了，可真要了我的命了，我又骑不好。”

    照夕不由笑了笑道：“既如此，我们不妨放慢一点，好在离着北京已不远了，今儿晚上能赶到保定歇上一夜，明天就可到家了。”

    申屠雷连连点头，同时由颈后抽出了折扇，连连地扇着，一面呼道：

    “好热！好热！”

    这时那青砚才算走到了，由马上下来，又由马颈上摘下了水葫芦，喝了好几口，嚷道：

    “少爷！歇一会儿再走吧！”

    申屠雷皱眉道：“不带你，你非要来，唉…我们要赶路，哪有许多时间等你呢？”

    青砚却坐在树下直皱眉，又把鞋脱了，用手使劲地捏着脚，二人都看着他，照夕不由笑了笑道：

    “看样子他是真走不动了，这么吧，我们歇一会儿就是了。”

    申屠雷叹了一声，翻身下马，照夕方才下马，却见来途驰来一匹黄马，在官道上扬起了满天灰土。其来如风，不多时已驰到近前。

    这匹马本是其快如飞，谁知到了近前，却忽然放慢了脚步。马上人是一个黑高的彪形大汉，头上戴着一顶马连波的大草帽，身着一件土绸的马褂，前襟全都敞开着，露出长满着毛的胸脯。

    这汉子扭过头对着这边仔细看了几眼，特别是在那小骡子身上看了几眼，这才抖了一下缰绳，那匹黄马复又如飞而去。

    青砚不由翻了一下眼道：

    “少爷！这小子准不是个好东西，东瞧西看的。”

    申屠雷却瞪了他一眼道：

    “不要胡说八道，莫非人家看看咱们也犯法不成？”

    青砚不服道：“看人哪有这么看呀！我看…”

    照夕早在那汉子过时，心中已有见地，只是不愿多说而已，当时微微一笑道：

    “我们走我们的路，出门人最好不要多管闲事。”

    申屠雷却对他笑了笑道：

    “管兄所言及是，出门人还是少管闲事的好，小弟就不信，这京城附近，还会有人胆敢下手行劫不成？”

    照夕也摇头道：“我想不会吧！”

    这时青砚也由地上站了起来，一面拍着裤子上的土，一面说道：

    “我们走吧！别再耽误了，还有好些路呢。”

    申屠雷忍不住笑道：“你还知道要赶路，我看是吓着了。”

    青砚红着脸上了马，也不说话，只是催着马，率先而去，使得二人都不由大笑了起来。

    照夕同申屠雷，遂也各自上马，一路并排前行着，前行约有二里，却见这条官道分为二股，路边有指标，一书着“奔无极”一为“奔新乐”照夕按马不动，心中不解，申屠雷却以手中小马鞭，指着“奔新乐”的牌子道：

    “到了新乐，直上清风店到望都县，再下去就是保定府了。”

    照夕不由大喜，遂问道：“那这一边呢？”

    申屠雷摇头道：“无极县下去是深泽，那是冀中的路，不对。”

    说着策马直向“奔新乐”的驿道而去，照夕知道他是临县人，所以这一带情形十分了解，遂放心的随他一路策马而下。前行十数里，走过一片竹林，一边是一座不十分高的山。

    这时烈日当头，三人都想快快策马走进竹林，好凉快一下，时间可也是正午时分了。

    展望着这条黄土路上，竟是没有一个行人，忽见一个担着担子的小贩，自竹林中走了出来，他远远地叫道：

    “客人！水蜜桃要不要？”

    申屠雷点头道：“好！我们下马买几个挑子吃吃。”

    那桃贩子笑着趋近，一面咳嗽着道：

    “这桃子是京里来的，个大水多。”

    申屠雷已下了马，一面指着前面那片竹林道：

    “那边凉快，我们去那边