第三章 (第3/4页)

过来，一边按着铃叫靳叔叔。

    脚踏车驶近，孩子跳下来，祖斐看到把手上那只银铃有英雄牌字样，不禁大乐，她清楚地记得，小时候有过同样的玩意儿。

    孩子们纠缠一会儿离去，祖斐已爱上这自成一角的小镇。

    “后园种蔬果，过来看。”

    祖斐受不了这样的引诱，马上跟过去。

    棒壁人家在后园晾出雪白的床单，在微风中鼓蓬，衬得天空更蓝，草地更绿，

    祖斐停住脚步。

    慢着，这究竟是什么地方？

    像外国小城住宅的后园？不不不，宁静与呆滞有很大很大的分别。

    祖斐刚在思索恰当的形容词，听到有人叫靳怀刚。

    “程太太，”靳怀刚连忙介绍“这是我提过的方祖斐。”

    祖斐连忙恭敬地叫一声：“程太太。”

    她没有得到回音。

    程太太错愕地看着她，隔了一会儿，才定下神来，友善地笑一笑“方小姐，怀刚不只提过你一次了。”

    祖斐只是笑。

    虽然她对程太太刚才的态度有点纳罕，但自心里喜欢她，程太太端庄和蔼漂亮，又有一股亲切稳重。

    “怀刚，教授有话跟你说。”

    “我一会儿过来。”

    靳怀刚挽起祖斐的手臂，领她继续参观。

    小小的果园井井有条，祖斐住院的时候已经吃过靳怀刚做的水果沙律，只见他拿着一只玻璃盘，这里采一点，那里采一点，一下子满满一盘胭脂色的莓子，大大小小，一时叫不出名字来，祖斐已忍不住要染指。

    她取笑他“你根本毋需上街买菜，反正吃素。”

    靳怀刚说：“给你猜中了。”

    室内光线很好，陈设极之简单，一套宽大的沙发，两只茶几，祖斐也不同他客气，舒服地对着长窗坐下，只觉室外绿荫直映入室内，非常舒服。

    靳怀刚斟出葡萄酒来。

    祖斐忍不住问：“那一日，贸贸然，何故请我喝酒？”

    靳怀刚想一想说：“那日我就坐在你隔壁一桌，见你情绪低落，想给你一点鼓舞。”

    祖斐微笑“那瓶酒虽也不错，与你的秘酿相比，可还差一大截。”

    靳怀刚与她碰杯，祖斐不禁吟道：“此酒只应天上有。”

    他洗净了水果，放在祖斐面前。

    自从认识第一天以来，他就待祖斐如上宾，处处照顾祖斐的需要，自发自觉自动看护她，令她高兴是他至大的任务。

    祖斐低落的自信及情绪因此节节上升。

    祖斐刚要说话，听到一声咳嗽，只见靳怀刚站起来。

    自长窗进来的是一位中年人，两鬓微白，气宇轩昂，祖斐暗暗称奇，这是怎么一回事，靳怀刚的朋友，居然个个人才出众，可能不是巧合，也许经过严格挑选，才派出国服务，无巧不成书，又都是华裔，真值得兴奋。

    只见中年人向祖斐欠欠身“我是程作则。”

    “程教授。”

    他立即抗议“叫老程得了。”

    祖斐笑“岂敢岂敢。”

    程作则和煦地打量祖斐，轻轻说：“怪不得，怀刚。”

    祖斐问：“啊？”

    程作则呵呵笑“怀刚你好好招呼祖斐。”

    只见靳怀刚暗暗松了一口气。

    祖斐都看在眼内。

    案母不在本市，教授兼上司也算得是长辈，让他过目，祖斐就过了关。

    看样子程教授不反对他俩来往。

    没想到靳怀刚还有老派作风，祖斐觉得温馨。

    在这上下，靳怀刚无论做些什么，祖斐都觉可爱。

    祖斐无法控制喜孜孜心念。

    “我还有点事，”程作则站起来“怀刚，你到处同祖斐逛逛，免她生闷。”

    “自然。”

    他送程氏出去。

    祖斐一个人坐在客厅里。

    她没听到程教授轻轻责备学生：“你怎么把她带迸这里来。”

    怀刚低下头。

    程氏叹口气“也真难说。”

    怀刚仍然沉默。

    “生活确是寂寞。”

    “不，”怀刚开口“不是因为这个缘故，祖斐实在是个好女子。”

    “你知道上头不会批准。”

    靳怀刚倔强地说：“总会有例外。”

    “怀刚，我可以老实同你说，这是没有可能的。”

    怀刚默然。

    “你连我这一关都过不了。”程作则老实不客气地说。

    “教授…”

    “不过既然把她带来了，让我们做个好主人，别叫她起疑心，怀刚，过了今天，你得设法疏远她。”

    靳怀刚黯然。

    程作则叹口气，推开门，出去。

    一方面祖斐也怀心事。

    她坐在沙发上没有转换过姿势，一直忐忑地想，会不会就是他呢，会不会就是靳怀刚？

    她内心有点痛苦，没想过到今日还要经历这样可怕的考验，越是渴望，越是逼切，精神也愈加紧张。

    她站起来，深深吸一口气，走到窗口，攀藤的枝叶差些没探进窗来，藤上结着小小厚rou，形状可爱的累累白花，祖斐伸手把它捧到鼻端，嗅两下，陶醉地松弛下来。

    何必把烦恼与私欲带到这里来，且享受了再说。

    祖斐听见脚步声，转过头来。

    她对靳怀刚说：“程氏夫妇真是一对璧人。”

    怀刚点点头“程教授的学术成就是公认的。”

    祖斐不由得怪自己孤陋寡闻“他做哪方面的研究？”

    “生物。”

    祖斐讶异“那同文艺创作有什么关系？”

    “他是我们这里的总帅，凡是参加这一次研究工作的成员，不论哪一行哪一业，都可以说是他的学生，自愿同来的，还有机械工程人员及园艺专家。”

    祖斐觉得他们的计划庞大，其中也许包含不少机密，况且，说给她听，她也不会明白。

    “你喜欢我们这里？”

    祖斐肯定地点点头。

    靳怀刚很高兴“对这环境，我们是花了点心血的。”